■ (사)금산군식품기업인협회가 왜 설립되었는지.
= 17년 동안 임의단체로 운영돼 오다 지난 1월19일 설립한 (사)금산군식품기업인협회는 관내 560여개 제조업체 중에서 95%가 소공인들이 차지하고 있으며, 이들에게 더 세세한 지원을 해주기 위해 사단법인을 설립하게 됐습니다.

■ 금산군식품기업인 회장으로서 목표가 있다면.
= 정보의 중요성을 깨닫게 하고 소공인들과 정보를 공유하면서 나이 드신 분들의 신청서 작성 및 품목보고, 컴퓨터 도움 등 소공인들이 수출까지 할 수 있는 능력이 되는 성장기회가 될수 있도록 도움을 주는 것이 희망입니다.

또 고려인삼의 종주국, 1500년 인삼의 종주지 등 많은 홍보를 하고 있으나 금산이 다른 지역보다 월등하게 대표할 만 한게 없어 금산을 대표할 만한 것으로 인삼제조사 민간자격증 운영계획을 세우고 있습니다. 인삼제조사 민간자격증이 금산만이 보유하고 금산을 대표하는 민간자격증이 돼 금산인삼업계의 새로운 장을 여는 계기가 되었으면 하는 바램입니다.

■ 인삼제조사 민간자격증에 대해 설명한다면.
= 인삼제조사 민간자격증은 “지난 9월8일 식약청 인가가 나서 정식으로 등록됐습니다. 3급~1급으로 나눠지며, 3급은 인삼가공 및 제조 과정을 실질적으로 체험해 보고,  2급은 작업반장 정도 수준, 1급은 제품개발 및 경영을 할 수 있는 수준의 교육이 이루어 질것입니다.

또 원료의 이해, 가공방식, 마케팅, 인삼시장 분석, 신제품 개발 등 다양한 강의로 구성되어 기존의 인삼식품제조가공업체는 다시 쇄신하는 기회로, 신규 업체에게는 가이드 역할을 할 것으로 기대됩니다.

인삼제조사 과목은 3단계(기초) 인삼가공개론, 인삼재배와 안정성, 품질기준(관련법규), 2단계인삼가공 각론(제품류), 인삼가공기기 및 조건, 인삼품질관리 방법, 1단계 인삼의 성분과 효능, 인삼품질관리(실험실 운영), 인삼제품 개발개론 등 3단계로 나눠집니다.

특히 인삼 및 약초의 주요 약리활성과 그 기능성 효과에 대한 이해도 향상과 인삼가공의 제조공정 습득 및 표준화로 인삼제품의 품질이 향상될 것으로 기대하고 있습니다.

■ 흑삼을 만들게 되신 동기는.
= 1979년 부터 서울에서 의류제조도매 사업을 해왔으며, 지금도 집사람은 일을 유지하고 있습니다. 흑삼을 제조하게 된 이유는 어머님께 흑삼을 만들어 드리기 위해 2007년 흑삼을 접한 후 연구하기 시작했습니다.

■ (주)한국흑삼공사에 대해 설명해 주신다면.
= (주)한국흑삼공사는 금산군 남일면 소방서 옆에 소재하는 옆 25평 남짓 되는 제조업체로 금산에 들어 온 지 7년 만에 베트남, 캄보디아, 인도 등지에 수출을 하고 있습니다. 인도는 지난 금산인삼축제 시 화상 교역전에서 인도바이어와 상담을 한 결과 수출하게 됐습니다. 현재는 공장에 해썹(HACCP) 시설 설비를 하고 있는 중입니다.

■ 어떻게 소공인이 지역 지상파 방송에 업체광고를 하고 있는지.
= 1인 기업인 제 업체가 영상진흥공사에서 지원하는 업체광고(MBC, 1개월 6 0회)를 하고 있습니다. 누구나 노력하면 가능합니다. 소공인들은 몰라서 못 찾아 먹는 것 같습니다. 정보가 그만큼 중요하다고 생각합니다. 제가 (재)금산인삼약초진흥원 내 소공인 특화센터에 가면 젊은 친구들이 명예 메니져라고 불릴 정도로 거의 매일 다니고 있습니다.

■ 금산지역의 소공인들이 수출을 할 수 있으려면.
= 소공인들이 수출을 하기 위해서는 많은 노력이 필요하고 현재 코로나19로 어렵기는 하지만 수출이라는 희망과 꿈을 가지고 부정적인 생각보다는 긍정적인 사고로 도전을 해봤으면 합니다. 저는 나이가 70이 넘었지만 저도 수출을 하고  있듯이 노력하면 다 할 수 있습니다. 앞장서서 안내를 해드리겠습니다. 이외에도 금산에 실질적인 인삼제품 전시관이 있으면 하고 해외에 전시관이 필요하다고 생각합니다.

■ 소공인들에게 당부하고 싶으신 말이 있으시다면.
= 금산지역의 소공인들은 전통방법만 고수하고 새로운 것을 거부하면서 노출 안 시키려고 하는 것이 문제점이라고 생각합니다. 왜냐하면 어떤 것이 표준화된 냄새, 맛인지 모르면서 자기만의 제품을 만들려고 고집하고 있다는 것이지요.
또 소공인들은 홍삼액/음료(일명 파우치)를 많이 만드는데 여기에 농축액, 정과, 다양한 혼합제품 등을 표준화된 방식을 배워 제품을 만들었으면 합니다.                                                             

인터뷰 : 손광우 기자