제43회 금산세계인삼축제가 가족의 사랑과 건강을 키우는 축제로 자리매김하며 지난 19일부터 28일까지 열흘간의 일정을 마무리했다.

올해 축제 주제는 지난 2023년 ‘엄마 행복하세요’, 지난해 ‘아빠, 힘내세요’에 이어 ‘애들아 사랑한다’로 결정됐다. 

이를 통해 지금까지 자식이 부모의 건강과 행복을 드리는 축제에서 올해 부모님이 자녀들에게 사랑을 쏟는 축제로 변화를 도모했다. 

특히, 어린이들이 싫어하는 잔소리, 스트레스, 따돌림, 학대, 폭력, 비만, 욕설 등 7가지 악당을 로봇과 태권도가 통쾌하게 격파하는 공연과 인삼방망이로 두들기는 두더지 게임을 통해 인삼의 신비한 효능을 전달했다. 

또한 기존 약재로의 인삼에서 음식·미용 상품으로의 인삼으로의 진화를 보여주는 콘텐츠가 각광을 받았다.

인삼튀김, 인삼떡갈비버거, 인삼 아이스크림 등 어린이와 어른들이 모두 좋아하는 음식을 선보였으며, 홍삼 족욕과 홍삼마스크 팩 체험 등을 경험할 수 있도록 했다.

축제 기간 미국에서 좋은 소식도 들려왔다. 미국 캘리포니아주 팜 스프링스에서 열린 세계축제대회에서 금산세계인삼축제가 금상 3개, 은상 1개, 동상 2개를 수상하며 대한민국 최고의 축제임을 입증했다. 

이를 통해 금산군은 미국 필라델피아, 캐나다 볼흄, 네덜란드 로테르담 등과 함께 세계축제도시로 선정됐다.

금산군은 지난 2023년부터 기존 금산인삼축제를 금산세계인삼축제로 격상하고 글로벌 축제로의 변신에 나서고 있다. 올해 전체 축제 방문객의 1%가량이 외국인이다.

인삼캐기 체험의 경우 체험객의 20%가량이 외국인으로 확인돼 대한민국 고유의 인삼 농사에 대한 세계적인 관심도를 확인했다.

이 외에도 로봇과 인공지능을 접목한 게임형 콘텐츠가 가족 관광객들에게 호응을 얻었으며 케이팝&댄스경연대회, 이디엠(EDM) 페스티벌, 전국 힙합 스트리트댄스 챔피언십 등 다채로운 볼거리와 함께 국제인삼교역전, 농특산물 직거래 장터 등 다양한 콘텐츠가 관광객들의 발길을 사로잡았다.

박범인 금산군수는 “43회의 역사를 가진 금산세계인삼축제가 이제 글로벌 축제로 한발 한발 나아가고 있다”며 “앞으로 선보이게 될 세계인과 함께하는 축제의 모습에 많은 관심을 부탁드린다”고 말했다.