금산군이 회전교차로를 운영한 결과 일반교차로보다 교통흐름이 원활하고 교통사고도 덜 발생하고 있다고 밝히고 있는 반면에 교통법규를 지키지 않는 운전자들로 인해 운전자들이 몸살을 앓고 있다.

교차로 진입차량은 속도를 줄여야 하고 회전교차로 내에 주행 중인 차량을 방해하지 않고 회전교차로 내 여유 공간이 생길 때까지 양보 선에서 기다려야 함에도 직진차량이 속도를 줄이지 않고 통과하는 일이 다반사이기 때문이다.

또 일반적인 운전자들이 회전교차로를 나갈 때 우측 방향지시등을 켜지 않고 나가고 있으며, 우측통행자들이 속도를 줄이지 않고 통행하고 있어 사고위험을 안고 있는 것이다.

반면, 회전교차로는 기존 신호교차로보다 차량 간 충돌가능지점이 적고 진입로와 회전차로 내 차량이 저속으로 운행해 사고 위험이 낮으며, 신호대기로 인한 지체시간이 짧기 때문에 차량과 보행자에게 안전과 편의를 제공하는 것으로 나타나 회전교차로를 대폭적으로 확대하고 있다.

실제로 회전교차로는 일반4지 교차로 보다 전체충돌 가능성이 75%(32→8), 보행자-차량간 충돌가능지점을 50%(16회→8회)로 감소시켜 직각충돌 등 대형사고의 위험을 구조적으로 제거하는 효과가 있는 것으로 알려졌다.

외국에서는 사고건수 감소율이 프랑스 17%, 스위스 75%, 노르웨이 83%, 독일 40%, 호주41, 네덜란드 51%, 미국37%로 증가한 것으로 정부차원에서 장려하고 있는 시책이다.

또 차량의 평균통행속도가 향상되고 1개소 당 소통향상, 에너지절감 등에서 총 3억6000만원의 편익이 발생하는 경제성이 있는 것으로 나타났으며, 우리나라 전체 교차로의 10%(5662개)를 회전교차로로 전환할 경우 사고, 지체감소, 에너지 절감, 오염배출 감소에 따른 비용절감효과가 연간 2조439억원 수준으로 절감되는 것으로 나타났다. 반면 건설비용은 5096억 원이 소요된다.

이외에도 중앙교통섬을 활용한 도시상징물, 화단조성 등 도시 미관개선에 도움이 되고 있어 교차로  주변상가나 주차문제로 인한 민원발생 등 지역적 사정에 따른 탄력적인 운영이 필요할 것으로 보인다.

그러나 운전면허 취득일시가 10년 이상의 운전자들은 회전교차로에 대한 법규를 잊었거나 회전교차로를 운행한 경험이 적기 때문에 무의식적인 직진차량의 우선 진입이라는 잘못된 사고방식으로 피해를 보는 운전자가 증가하고 있는 것이다.

이에 관계기관에서의 일시적인 홍보에서 탈피해 지속적인 회전교차로의 통행방법 홍보나 계몽 등에 앞장을 서야 회전교차로에 대한 올바른 통행 문화가 정착될 수 있다는 여론이 일고 있다.