금산세계인삼엑스포. 금산에서 3번이나 개최되면서 이번의 엑스포는 최악이라는 금산군민들의 평가가 줄을 잇고 있다.

이러한 이유를 엑스포조직위는 국제행사이고 산업형 축제의 이유라고 말하고 있다. 그렇다면 기존의 2006년, 2011년의 엑스포는 비 메이커 행사이고 축제였단 말인가? 하는 의구심으로 직결된다.

그동안 금산군민은 36번의 인삼축제를 봐왔으며, 참여하고 행사를 치러오면서 인삼축제 부분에서 상당한 눈높이를 갖고 있다.

그러나 태안 꽃박람회 이후로 충남도에는 큰 행사가 없었더 축제 관련 전문가들이 부족한 실정이고 상급기관이다 보니 대화의 기본인 상대방의 말을 경청하려는 자세가 결여돼 있어 금산군과 제대로 된 소통이 안 된 것이다.

볼거리 없고, 예산만 낭비한 개막식, 먹거리, 체험 등이 부족해 자아가 형성이 안 된 군의 어린이나 학생들의 눈높이에 맞는 행사를 치룬 것이라고 볼 수 있다.

32일간의 사건사고를 세세히 나열하고 싶지만 금산군민으로서 누워서 침 뱉기가 될 것이며, 잘못된 걸 잘못 됐다 지적할 수 없는 상황에 처한 적이 2~3차례나 되는 것이다. 즉 앞으로의 금산을 위해 소탐대실하는 악수를 둘 수 없었기 때문이다.

상대방의 잘못을 탓하기 이전에 금산군민도 자숙해야 한다! 금산인삼축제나 엑스포를 개최하면 최고의 수혜자는 농민이 아닌 금산인삼약초관련 상인이라는 것은 누구나 다 아는 사실이다.

금산인삼, 고려인삼을 위해 군에서는 수 많은 지원을 하고 있지만 상인들의 입장권판매 저조, 이기주의적 주차장의 임대, 여기저기 세를 받거나 직접 운영하기 위해 차려진 식당들 이해는 하지만 이제는 좀 자숙해야 할 시기인 것이다.

금산인삼축제, 인삼엑스포는 누구를 위한 행사인가? 하는 의구심이 들게 한다. 32일 동안 3000여명의 자원봉사자, 관계공무원의 지원, 군민들의 교통 불편 등 모든 것을 감수하고 있지만 인삼을 경작하는 농민들은 상인들의 상술에 치여 인삼가격의 하락으로 4년 동안 노력의 대가를 제대로 받지 못하고 있는 것이다.

왜냐하면 상인들은 비싸던 싸던지 간에 기본적인 유통마진은 챙길 수가 있기 때문이다.

이외에도 산업형축제에 너무 치우쳐 금산군민이 참여할 수 있는 행사(전통놀이, 발 엮기, 줄다리기 등)들이 부족하다 보니 군민들의 소외감이 증가되고 있는 것이다.

이에 앞으로의 금산인삼축제에는 민이 주도되어 농민, 상인, 행정 등의 군민 모두가 참여하고 합심하는 분위기를 연출하고 다시 찾는 금산 조성에 일익을 담당해야 할 것이다.